Cristina Robins | PCP PIRE Post Doc
In March the Florida Museum of Natural History partnered with Holbrook Travel (Gainesville, Florida) to bring 33 life-long learners to Panama for nine days to explore the rich natural history and cultural attractions. These people are not traditional geological scientists or naturalists, but are interested in learning about scientific processes and the science behind the Panama Canal and the diverse natural history of Panama. Panama has served as a crossroads not only historically between fauna and flora of North and South America, but also today, with $9 trillion worth of goods transported across the isthmus annually.
The “Life-Long Learners” program works to bridge the gap in communication between scientists and the public, to teach and learn about the Panama Canal Project, as well as engage everyday people in the hands-on work of “doing science.” This program was led by Drs. Douglas Jones and Bruce MacFadden, Principal Investigators of the PCP PIRE Project.
Susan Sosini, a docent for the Florida Museum of Natural History, had this to say about the experience: “It was a great opportunity to learn about antiquity and nature from the leaders, Bruce MacFadden and Doug Jones. The planned itinerary was a blend of the ancient world with the world of nature. We even got to get out and dig for fossils…One highlight was the BioMuseo, a building designed by Frank Gehry and filled with a collection creatively arranged. Visiting it should be a great experience for the people of Panama and a great opportunity to see what is outside their city.”
Dr. Douglas Smith, University of Florida Geology Professor Emeritus, also attended the trip. He stated, “The trip acquainted me with the magnitude of the project and the magnitude of the contributions made to science. The number of discoveries detailed by Bruce during group discussions and individual conversations showed how scientifically important this location was. The trip did an excellent job showcasing this.”
The PCP PIRE was pleased to be able to engage a different kind of learner in the science and related activities that they are doing in Panama. By all accounts it was a successful trip.
Dr. Richard Sadove, MD, shared several panoramic photos that he took while on the trip. The first one showcases the Culebra cut as seen from the Panama Canal. The Culebra Formation has yielded numerous marine fossils. The second is a photo of the construction of the new lock for the widening of the canal. This widening of the canal is the reason we have access to all the wonderful fossil localities within the Canal Zone.
Cristina Robins | PCP PIRE Post Doc
En marzo, el Museo de Historia Natural de Florida se asoció con Viajes Holbrook (Gainesville, Florida) para llevar a Panamá, durante nueve días, a 33 estudiosos eternos para explorar la rica historia natural y lugares de interés cultural. Estas personas no son científicos o naturalistas geológicos tradicionales sino que están interesados en aprender acerca de los procesos científicos y la ciencia detrás del Canal de Panamá y su diversa historia natural. Panamá ha servido como punto de encuentro no sólo históricamente entre la fauna y la flora de Norte y Sudamérica, pero también hoy, con $9 trillones en bienes transportados a través del istmo anualmente.
El programa “Eternos estudiantes” trabaja para cerrar la brecha en comunicación entre los científicos y el público, para enseñarles y aprender sobre el Proyecto del Canal de Panamá, así como para involucrar a la gente en el trabajo práctico de “hacer ciencia”. Este programa fue dirigido por los Dres. Douglas Jones y Bruce MacFadden, investigadores principales del Proyecto PCP PIRE.
Susan Sosini, una docente del Museo de Historia Natural de Florida, mencionó lo siguiente acerca de la experiencia: “Fue una gran oportunidad para aprender sobre antigüedad y naturaleza de boca de los líderes, Bruce MacFadden y Doug Jones. El itinerario previsto fue una mezcla del mundo antiguo con el mundo de la naturaleza. Incluso pudimos salir y excavar en busca de fósiles… Un lugar destacado fue el BioMuseo, un edificio diseñado por Frank Gehry y lleno de una colección creativamente arreglada. El visitarlo debería ser una gran experiencia para la gente de Panamá y una gran oportunidad para ver lo que está fuera de su ciudad”.
El Dr. Douglas Smith, Profesor Emérito de la Facultad de Geología de la Universidad de Florida, también asistió el viaje. Dijo: “El viaje me hizo conocedor de la magnitud del proyecto y de la magnitud de los aportes realizados a la ciencia. El número de descubrimientos detallados por Bruce durante las discusiones de grupo y las conversaciones individuales mostró cuán científicamente importante fue esta ubicación. El viaje realizó un excelente trabajo mostrando esto”.
El PCP PIRE estuvo complacido de ser capaz de contratar a un tipo diferente de alumno en las ciencias y actividades relacionadas que se están haciendo en Panamá. Para todos, fue un viaje exitoso.
El Dr. Richard Sadove, MD, compartió varias fotos panorámicas que tomó durante el viaje. El primero muestra el corte Culebra, visto desde el Canal de Panamá. La Formación geológica Culebra ha dado numerosos fósiles marinos. La segunda es una foto de la construcción de la nueva esclusa para la ampliación del canal. La ampliación del Canal es la razón por la que tenemos acceso a todas las maravillosas localidades fósiles dentro de la Zona del Canal.